De Naam van Jezus in de frontlinie

Geplaatst op 18-11-2024 in Verhalen.

Frontlines International en de Nederlandse tak Frontlinie zijn jonge organisaties. Maar de teams bestaan uit een mooie mix van nieuwe, jonge mensen met ervaring in allerlei bedieningen en uit mensen die al tientallen jaren de vervolgde kerk dienen. Frontlinie is daarom een nieuwe club met diepe wortels. Zelf ben ik voor Frontlines International verantwoordelijk voor veldwerk in de moslimwereld. Ik mag al ruim 25 jaar in dienst staan van de kerk in de frontlinie, daar en hier.

Toen wij als jonge werkers werden opgevoed door de ervaren rotten, werd het ons keer op keer voorgehouden: Ja, wij zijn geroepen om de vervolgde kerk te dienen. Maar waag het niet om de vervolgde kerk je passie te laten zijn. Onze passie is de Naam van Jezus! Zijn Naam is de enige onder de hemel gegeven tot ons behoud, zegt de Bijbel. Wij dienen het vervolgde deel van het Lichaam van Christus, omdat wij staan in de Grote Opdracht en omdat de Naam van Jezus nog altijd redt. Zijn gemeente is daarbij het belangrijkste instrument. En Jezus bouwt Zijn gemeente wereldwijd.

We leven in historische tijden. Nooit eerder bestond er wereldwijd zoveel haat tegen die ene reddende Naam van Jezus. Geschat wordt dat vandaag de dag 360 miljoen christenen worden vervolgd vanwege hun verbondenheid met die Naam. Nooit eerder was vervolging zo wijdverspreid en zo ernstig van aard als nu.

Waar vervolging plaatsvindt, raakt dat de Heer zelf. Het gaat om Zijn Naam. Denk aan Saulus die na de verwoesting van de gemeente in Jeruzalem de naar Damascus in Syrie gevluchte christenen ook daar te vervolgen. Als hij dan bijna in Damascus is, stopt de Heer hem. Het is alsof het licht van de Heer Saulus van zijn paard slaat. Als hij dan op de grond ligt en zegt ‘Wie bent u heer’ zegt, dan antwoordt Jezus niet ‘Ik ben Jezus en waarom heb je Mijn gemeente verwoest’ of ‘Ik ben Jezus en waarom vervolg je mijn volgelingen nu ook in Damascus’ of iets dergelijks. Jezus antwoordt ‘Ik ben Jezus, die jij vervolgt’ en ‘Saul, Saul waarom vervolg je MIJ?’. Het gaat om Jezus. In het dienen van de vervolgde kerk dienen wij de Heer zelf.

Als Frontlinie doen we wereldwijd wat we kunnen om christenen onder vervolging te helpen standhouden en zelfs vrucht dragen, dwars tegen de vervolging in. Want nog is het genadetijd en nog bouwt de Heer Zijn kerk. We helpen Gods Woord te verspreiden in landen die gesloten zijn, nou ja, niet voor de Heer. We trainen nieuwe gelovigen in discipelschap en helpen hen om aansluiting bij andere gelovigen te vinden. We bieden praktische, financiele of juridische hulp in ernstige, individuele gevallen van vervolging. We helpen evangelisten bij het bekendmaken van de enige reddende Naam en het stichten van gemeenten. En we reiken uit naar de kerk hier in het westen.

We leven in historische tijden. Nooit eerder was er zoveel vervolging en daarmee haat tegen de Naam van Jezus. We leven echter in historische tijden ook omdat er nooit eerder wereldwijd zoveel openheid voor het Evangelie was als nu. In de moslimwereld waar ik dien, zien we mensen in steeds grotere aantallen tot geloof komen nadat ze Jezus hebben ontmoet in dromen en visioenen. Maar mensen worden ook bereikt door verkondiging in diverse media en natuurlijk door de ontmoeting met gelovigen. Jezus bouwt Zijn kerk. Hij roept ons. En Zijn gemeente roept ons. Kom over en help. Help je mee?

G.B.