Inspirerende ontmoetingen tijdens de jaarlijkse meeting in Texas

Geplaatst op 20-03-2025 in Nieuws.

Vorige week woonde collega Jaap, samen met een lid van onze Raad van Toezicht namens Frontlinie Nederland de jaarlijkse vergadering met Frontlines International in Texas bij. In dit verhaal blikt hij terug op deze inspirerende dagen.

Warm welkom en diepe vreugde

De ervaring in Texas was bijzonder. Wat meteen opviel, was de warme ontvangst en de diepe vreugde in de ogen van de mensen bij het ontmoeten van elkaar. Deze groep komt één of twee keer per jaar samen en heeft veel met elkaar meegemaakt. Ze reisden samen, baden voor broeders die vervolgd werden vanwege hun geloof, en leden verliezen door marteling en dood van broers en zussen. Dit schept een sterke band. Naast het delen van ervaringen lachten ze veel en was de onderlinge verbondenheid duidelijk zichtbaar. De diepe vreugde in de Heer is duidelijk aanwezig bij deze mensen, die al 20 tot 30 jaar betrokken zijn bij de vervolgde kerk en het dienen van de Heer.

Tijdens de bijeenkomst vertelden we over Frontlinie Nederland, onze huidige activiteiten en ontwikkelingen. Een mooie terugkoppeling vanuit Frontlines International was dat bijna 50% van het ingezamelde geld wordt besteed aan Bijbels, zowel fysieke als audiobijbels en QR-code Bijbels. De verwachting is dat de komende jaren veel geld naar deze doeleinden blijft gaan, maar we streven ook naar een betere verdeling zodat er meer geld beschikbaar komt voor noodhulp, voorbereiding op vervolging, counseling, enzovoort. Het afgelopen jaar investeerden we slechts 9% van het geld in administratie en marketing, wat ons zeer dankbaar maakt.

De nood in de wereld: Een pijnlijke realiteit

Wat me raakte, is de nood in de wereld die zo sterk naar voren kwam. De zorg voor de vervolgde kerk, door alle organisaties wereldwijd, dekt slechts 7% van de nood voor mensen die vervolgd worden vanwege het evangelie van Jezus Christus. Dit betekent dat meer dan 90% van de nood niet kan worden voorzien. Dit betreft noodhulp, bijbeldistributie, training van nieuwe gelovigen, discipelschap, onderwijs aan pastors, herstel na huisverlies, en scholing van kinderen die achtergesteld worden vanwege hun geloof. Ondanks alle inspanningen blijft de nood enorm groot. De budgetten die zijn aangevraagd, dekken niet eens de werkelijke nood. De pijnlijke realiteit is dat we bij lange na niet kunnen voorzien in wat eigenlijk nodig is.

Indrukwekkende persoonlijke verhalen

De persoonlijke verhalen van collega’s uit het veld waren ook erg indrukwekkend. Zo deelden ze met ons dat een gezin, na een training, dezelfde dag nog werd opgepakt, hun huis vernield en het gezin met kinderen weggevoerd. De verhalen van achtergestelde kinderen zijn hartverscheurend. Ze ontvangen geen benodigde scholing vanwege het geloof van hun ouders, blijven analfabeet en kunnen niet in de Bijbel lezen. Door het gebrek aan onderwijs kunnen ze geen goede baan krijgen in de toekomst. Dit alles vanwege het geloof van hun ouders. De kosten zijn hoog en de verhalen raakten mij stuk voor stuk.

Wat me ook raakte, is dat ik hoorde van de reizen die mensen uit het werkveld maken om anderen te ontmoeten. Een man deelde dat hij, als introverte persoon, 27 dagen aaneengesloten op reis was geweest, vaak meerdere plekken op één dag bezoekend om training te geven en mensen te bemoedigen. Hij heeft een gezin maar brengt dit offer in vreugde en liefde voor de Heer.
De aanwezigheid van mensen in het veld is van onschatbare waarde. Gezien, gehoord en bemoedigd worden is essentieel. Dit alles heeft mijn verlangen om de vervolgden te ontmoeten opnieuw aangewakkerd.

Het belang van ons werk en de kracht van aanwezigheid

Deze bijeenkomst in Texas heeft ons opnieuw laten zien hoe belangrijk ons werk is en hoeveel er nog gedaan moet worden. De verhalen van onze broeders en zusters die vervolgd worden vanwege hun geloof, raken ons diep en motiveren ons om door te gaan. We zijn dankbaar voor de steun die we ontvangen en blijven ons inzetten om zoveel mogelijk hulp te bieden. Samen kunnen we een verschil maken en hoop brengen in de levens van velen. Laten we blijven bidden, geven en ons inzetten voor onze vervolgde familie in Christus. Maar bovenal, laten we hen bezoeken.
Onze aanwezigheid is van onschatbare waarde. Door hen te bezoeken, bemoedigen we hen en laten we zien dat ze er niet alleen voor staan. Samen trekken we op en laten we hen weten dat ze niet vergeten zijn.